Telescopul spaţial James Webb

Anul acesta s-au împlinit 20 de ani de când a fost lansat cel mai de seama telescop denumit HUBBLE denumit astfel după marele astronom şi cosmolog american, EDWIN HUBBLE, cel care a a schimbat profund înţelegerea Universului prin faptul că a demonstrat existenţa altor galaxii decât a noastră precum şi modul de expansiune a Universului. Nasa anunţă că în 2014 acesta va fi înlocuit de către succesorul său mult mai puternic şi mult mai modern denumit după dministratorul adjunct al NASA James E. Webb care a condus multe misiuni importante. Principalele misiuni ale telescopului James Webb sunt de a studia cele mai îndepărtate stele şi galaxii din Univers, adică formele primare ale galaxiilor, cele care alcătuiau universul după Big Bang, de a intelege modul de formare a galaxiilor, de a intelege cum se formează stelele şi sistemele planetare dar şi de a studia sistemele planetare şi originea vieţii. Deşi Telescopul James Webb are doar jumătate din masa telescopului Hubble, oglinda sa principală (oglindă placată cu aur şi cu un diametru de aproximativ 6.5m) are o arie de captare de aproape 6 ori mai mare decât a telescopului Hubble. La acest diametru oglinda principală este mult mai mare decât oglinada oricărui alt telescop şi este alcătuită din 18 segmente de hexagon care se vor desface când telescopul va fi lansat. Astfel se va intra în noua era a observaţiilor spaţiului îndepărtat şi se va da un răspuns mai clar asupra multor enigme ce a pus la încercare astronomii atâta vreme....